Eliminarán confinamiento solitario para adolescentes en Rikers Island

Nueva York  -  En medio de múltiples pedidos para mejorar las condiciones de los detenidos en la cárcel de Rikers Island, el Departamento de Correccionales de la Ciudad de Nueva York decidió eliminar para finales del 2014 el confinamiento solitario para los jóvenes internos de entre 16 y 17 años.

La decisión llega luego de que expertos han alertado durante años sobre los efectos devastadores del confinamiento solitario en la salud mental de los prisioneros adolescentes, desde que el aislamiento ha sido una de las principales formas de castigo en ese centro de reclusión donde hay prisioneros de 16 años que pasan días, semanas y algunas veces meses encerrados en una celda por más de 23 horas al día.

La decisión fue comunicada en un memo interno por el comisionado de correccionales, Joseph Ponte, al alcalde Bill de Blasio, que fue obtenida por The New York Times. El departamento intenta así reducir las críticas sobre el brutal tratamiento a los internos de Rikers Island particularmente en los adolescentes y aquellos con enfermedades mentales.

En agosto la oficina de la Fiscalía Federal en Manhattan emitió un reporte criticando la forma como el Departamento de Correcciones manejaba a los adolescentes confinados. El informe señaló “una profunda y asentada cultura de violencia”, y anotó que el uso del confinamiento solitario era “excesivo e inapropiado”, y dio 49 días para encontrar soluciones. El plazo se cumplió la semana pasada.